Coryphantha nickelsiae

Origine și habitat: Coryphantha nickelsiae are o gamă restrânsă. Se găsește de pe versanții estici ai Sierra Madre Oriental, prezentând în părțile de sud ale Texasului (Statele Unite) și în statele mexicane Coahuila, Tamaulipas și Nuevo León. (extinderea apariției este mai mică de 5.000 km²)
Interval de altitudine: Aproximativ 100-300 de metri deasupra nivelului mării.
Habitat și ecologie: Această specie crește în tufișuri semi-deșertice de la marginea deșertului Chihuahuan. Specia se găsește adesea pe aflorimente calcaroase sau în soluri aluviale de la poalele dealurilor și crestelor și crește de obicei sub alte tufișuri. Plantele pot fi solitare sau pot avea multe tulpini care formează rogojini joase.
Descriere: Coryphantha nickelsiae ( Mamillaria nickelsae ) este o specie de cactus solitară până la dens cespitose, care formează rogojini joase, cu tulpinile aproape ascunse prin suprapunerea a numeroși spini fini. Exemplarele mai vechi au adesea tepii radiali de sus caracteristici ca o panglică. Unii autori consideră că acest taxon este o varietate de Coryphantha sulcata (vezi Hunt et al. 2006).
Derivarea numelui specific: Epitetul „nickelsiae” o onorează pe colecționarul de cactus din Texas Anna B. Nickels.
Tulpini:Adânc, porțiune aeriană emisferică sau semisferică sau globoasă cu vârful mai mult sau mai puțin plat, tuberculată, de culoare verde pal până la închis și glaucă, de 4 până la 11 cm înălțime, (4-)5-7 cm în diametru; plantele mai bătrâne devin purpurii. Solitar (mai ales în partea de vest a gamei) sau adesea ramificat de la axilele tuberculilor inferiori lângă suprafața pământului și formând covorașe (în principal în partea de est a gamei).
Rădăcini: rădăcini difuze sau rădăcini pivotante scurte; ramurile se înrădăcinează accidental.
Tuberculi: conici, fermi, destul de lati la baza, jos, nu dens dispusi, moi, pana la 7-10(-13) mm lungime, devenind la fel de lati si imbricati, aproape ascunsi de spini suprapusi, uneori cu glande printre spini. Glandele areolare sunt vizibile sezonier.
Coloana centrală:De obicei una (numai la exemplarele mai vechi), uneori absentă, erectă, dreaptă sau ușor curbată în jos, de 11-16(-20) mm lungime, din toate areolele superioare.
Tepii radiali: (13-)14-16(-20), înghesuiți, zvelți, albi, 8-23 mm lungime, la început pur și simplu răspândiți, dar apoi îndoiți pe spate și împletite cu cei ai tuberculilor alăturați. Tepii radiali cei mai de jos au lungimea de 8-10 mm, cei superioare, cel puțin la plantele bătrâne, adesea mai lungi, mai robuste, prelungindu-se în șanț și formând un fascicul, fasciculele grupate formând un smoc vertical la vârf, zvelți. Toți țepii la început sunt gălbui la bază, cu vârfuri brun-roșcatice închise, dar apoi se albesc, alții de culoare maronie până la aproape negru.
Florile palid:Flori apicale sau aproape, galben deschis, 4,5-5(-7) cm în plină expansiune. Segmentele periantului interior cca. 30 per floare, răspândit, liniar-lanceolate, acuminate, ca. 30 mm lungime. Periantul exterior-segmente întregi. Filamente albe sau galben pal. Anterele galbene până la galben portocaliu. Lobi de stigmatizare 5-8, albi sau crem, 2,5-8 mm lungime. Această specie înflorește vara (august până în septembrie).
Fructe: Aproape globuloase, sau elipsoide, gri-verde sau verde strălucitor (mai palid la bază), (5-)18-23 mm lungime, 8-10 mm lățime. Rămășiță florală puternic persistentă.
Cultivare și înmulțire: În cultură Coryphantha nickelsiae este fără probleme și își arată în mod regulat florile mari, galbene. Este o specie de vară, ușor de cultivat, dar sensibilă la udare excesivă (supusă putregaiului).
Rata de creștere: Creștere lentă. Este nevoie de aproximativ 8-12 ani pentru a atinge perspectiva tipică, definitivă.
Sol: Cultivați-l într-un compost de cactus deschis nisipos.
Ghivece: Are nevoie de un ghiveci relativ puțin adânc pentru a-și acomoda rădăcinile fibroase și pentru a oferi un drenaj foarte bun. Ele pot rămâne în aceeași oală mulți ani.
Udare:Uda cu moderatie, prefera un loc complet uscat iarna. Indivizii maturi putrezesc ușor și mor mai ales după plantare, așa că fiți extrem de precauți la udare. Păstrați uscat iarna sau când temperaturile nocturne rămân sub 10° C. Udați-l mai puțin decât media dacă este în ghivece mai mari.
Nevoie specială: Asigurați o ventilație foarte bună. Aproape toate problemele apar ca urmare a udării excesive și a ventilației slabe, mai ales atunci când condițiile meteorologice sunt plictisitoare și răcoroase sau foarte umede.
Fertilizare:Hrăniți-le o dată în timpul sezonului de vegetație cu un îngrășământ special formulat pentru cactus și suculente (îngrășământ cu conținut ridicat de potasiu cu un azot scăzut diluat), inclusiv toți micronutrienții și oligoelemente diluate la jumătate din concentrația recomandată pe etichetă. Ele prosperă în soluri sărace și au nevoie de un aport limitat de îngrășământ pentru a evita ca plantele să dezvolte vegetație în exces, care este ușor atacată de bolile fungice.
Expunere: va face tot posibilul cu mult soare și va deveni stresat cu lumină inadecvată, ceea ce ar putea duce la o creștere slabă și o formă nenaturală.
Rezistență: Îi place căldura (temperatură minimă de iarnă recomandată 5° C), însă plantele menținute perfect uscate pot supraviețui la temperaturi scăzute, cca. -5°, dar pentru cultivarea în siguranță este mai bine să evitați temperaturile de îngheț.
Utilizare: Se poate cultiva in aer liber in paturi inaltate, terase daca este ferita de ploaia de iarna.
Dăunători și boli: Acești cactusi pot fi atractivi pentru o varietate de insecte, dar plantele în stare bună ar trebui să fie aproape fără dăunători, mai ales dacă sunt cultivate într-un amestec de ghiveci mineral, cu o bună expunere și ventilație. Cu toate acestea, există mai mulți dăunători de urmărit:
- Păianjeni roșii : păianjenii roșii pot fi frecati eficient prin aburirea plantelor de sus.
- Plăngănițe făinoase: Ocazional, ploșnițele făinoase se dezvoltă aerian în noua creștere și înflorește cu rezultate desfigurante, dar cele mai rele tipuri se dezvoltă sub pământ pe rădăcini și sunt invizibile cu excepția efectelor lor.
- Putregai:Putregaiul este doar o problemă minoră dacă plantele sunt udate și „aerisite” corect. Dacă nu sunt, fungicidele nu vor ajuta prea mult.
Înmulțire: semințe. Semințele pot fi semănate în ghivece de pământ fin, nisipos bine drenat, în orice moment al primăverii când temperaturile sunt calde.